「夜郎自大」的「夜郞」在什么地方？

「夜郎自大」通常用来形容盲目自信的人，那么真的有「夜郎」吗？他们真的很自大吗？


司马迁《史记•西南夷列传》称：「西南夷君长以什数，夜郎最大。」夜郎国的具体位置，史籍记载都很简略，只说：「临牂牁江」，其西是滇国。

牂牁江是汉代以前的水名，今人根据其向西南通抵南越国都邑番禺（今广州）的记载，考订为贵州的北盘江和南盘江。

多数人认为，夜郎国的地域，主要在今贵州的西部，可能还包括云南东北、四川南部及广西西北部的一些地区。


大约战国时代，夜郎已是雄踞西南的一个少数民族君长国。汉武帝时，在夜郎地区设置郡县，将夜郎划入版图。公元前111年，夜郎派兵协同征伐南越反叛，遣使入朝，汉王朝授予夜郎王金印。

夜郎灭国于西汉末期，汉成帝河平年间（前28-25年），夜郎与南方小国发生争斗，不服从朝廷调解。汉廷新上任的牂牁郡守陈立深入夜郎腹地，果断地斩杀了名叫兴的夜郎末代国王，并机智地平定了其臣属及附属部落的叛乱。从此以后，夜郎不再见于史籍。


夜郎国存在了约三百多年，其文明发展在西南地区具有较大影响。汉开发西南夷后，在巩固国家统一的大战略中，它发挥了积极的作用。

据传使者到达今云南的滇国，再无法西进。逗留期间，滇王问汉使：「汉敦与我大？」后来汉使返长安时经过夜郎，夜郎国君也提出了同样问题。

这段故事后来便演变成家喻户晓的「夜郎自大」这个成语。